 향왕보살(香王菩薩)
범어로는 간다라자(Gandha-raja)이며
건타라자 라고 음역한다.
이 향왕보살은 향왕관음(香王觀音)이라고도
하는데 이는 이 보살의 설법의 향기가
온누리에 두루하다는 것을 의미한다.
또한 왕이 그 국토에서 가장 자재한 것처럼
이 보살은 중생을 제도함에 있어서 온 법계에
자재하다는 것을 뜻한다. 관음보살의 부속보살이다.
<향왕보살다라니주경>에 의하면 이 보살의 탱화는
크게 하거나 작게 하여도 무방하다고 한다.
몸의 살결은 우유빛이고 얼굴 모습은 매우 단정하며,
머리에는 천관(天冠)을 쓰고 목에는 영락(瓔珞)을 걸었다.
오른팔은 아래로 드리우고 다섯 손 락을
모두 폈으니 이는 시무외인(施無畏印)이다.
그 다섯 손가락 끝에서는 각기 감로수가
흘러나와 천상을 제외한 오도중생(五道衆生)에게
시여하고 손 아래에 흑귀(黑鬼)를 위무하고 있다.
왼팔은 팔꿈치를 굽힌 채 손에 연꽃을 들어
가슴 앞에 안치하였는데 이 연꽃은
이 보살이 앉아 있는 연화대에서 피어난 것이다.
다시 말해 향왕보살이 깔고 앉은 좌대는 살아 있는
연꽃좌이다.목 뒤 원광이 있고 위에는 산개가 있다.
오색이 찬란한 비단으로 의복을 삼았는데
겹친 옷자락이 어깨 위로 연결되었으며
한가닥은 붉은색이고 다른 한 가닥은 황색이다.
만일 어떤 구도자가 증익(增益)을 원하거나
혹 죄의 소멸을 원하면 이 보살을 본존으로 받들어
수행하는 법은 반드시 향왕보살법에 합당하게 해야 한다.
수법(修法)할 때는 이 향왕보살 악에 네 치의
방단(方壇)을 설치하고 꽃이나 향을 공양해야 한다.
그리고 기름으로 등을 사르고 한밤중에 일어나
깨끗한 옷으로 갈아입고 향왕보살다라니주를
1,008편 지송한다. 만일 새벽이 오기까지 졸거나
잠자지 아니하고 오로지 일념으로
이 향왕보살다라니주를 지송할 수만 있다면
복덕과 지혜를 비롯하여 구하는 바 모든
소원들이 원만하게 성취될 것이라고 한다.
이 <향왕보살다라니주경>은 고려대장경이
바탕이 되어 신수대장경에도 실려 있는데
우선 이 다라니를 10만 편 지심으로 지송한 뒤에
다라니지송의궤에 따라 단을 차리고 지송하라고 한다.
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