만(卍자)
불교의 상징에 대하여
불교에 있어서는 불교를 상징하는 것이 있다.
그 대표적인 것이 만(卍)자, 연꽃, 법륜(法輪),
일원(0, 一圓), 원이삼점( 圓伊三點 ),
보리수(菩提樹), 5색기 등이 있다.
만(卍자)는 원래는 태양의 광명을 상징한 글자였으나
불교에서는 일심의 서기방광에 비유하였고
부처님의 가슴과 손발 머리에 나타난 길상(吉祥)
행운(幸運) 경복(慶福)의 마크로 사용한다.
만(卍자)는 산스크리트로는 스바스티카 또는
슈리바차이며, 길상해운(吉祥海雲) 또는 길상희선
(吉祥喜旋)으로 번역하는데 기원은 인도의 신 비슈누의
가슴에 있는 선모(旋毛)에서 비롯되었는데,
상서로운 조짐이나 길상을 나타내는 덕의 모임을 뜻한다.
그러므로 (卍자)는 석가보니 부처님의
깊은 내용을 구상화하였다는 점에서 일종의
만다라(曼茶羅/曼陀羅)로 볼 수 있다.
이런 의미에서 만(卍자)는 그리스도교의 십자가와
마찬가지로 예로부터 세계 각지에서 사용되었으며
한국에서는 일반적으로 불교나 절을 나타내는
기호 또는 표지로 쓰이고 있다.
만(卍자)의 모양은 중심에서 오른쪽으로 도는 우만자
(卐)와, 왼쪽으로 도는 좌만자(卍)로 크게 나누어진다.
인도의 옛 조각에는 왼쪽으로 도는 좌만(卍)자가 많으나,
중국·한국·일본에서는 굳이 구별하지는 않는다.
또 좌우 만자의 각 끝부분이 다시 꺾인 모양도 있다.
이러한 만자는 아시리아·그리스·로마·인도·중국 등
고대문명이 찬란하였던 곳에서 흔히 발견된다.
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