뱀이 된 홍도비구

 

옛날 어느 절에 홍도라는 비구 스님이 있었다.

그는 수행을 매우 잘 하였으므로 모두 그를 선지식으로 추앙하였다.

 

하루는 우연히 홍도스님의 몸에 병이 나 고통이 매우 심하였다.

그는 고통을 이기지 못해 혼자 짜증을 내고 괜히 신경질을 부리다가 그만 죽고 말았다.

어느 날, 그 절 주지스님 꿈에 홍도스님이 나타났다.

 

"나는 생전에 너무 많이 화를 내고 병중에 신경질을 부리다가

죽어 뱀이 되었는데 손이 없어 꼬리로 대중방 벽에 한 게송을 지어 놓았으니

여러 스님들은 이 글을 보고 진심瞋心:성내는 마음을 내지 마십시오."

 

하고 홀연히 사라졌다.

주지스님은 꿈이 너무도 생생하여 이튿날 아침에 대중방에 갔더니

과연 홍도스님의 경계송警戒頌이 다음과 같이 적혀 있었다.

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나는 옛날 비구가 되어 이 절에 있었는데 지금 받은 몸은 죄가 맺힌 뱀이로다.

가사 단정한 사람의 몸을 넘을지라도 진심을 못 끊으면 이 몸을 만나니

천당과 지옥이 오직 사람의 마음에 달린 까닭이다.

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나는 다행히 불법을 만나고 사람의 몸을 받아서 다겁으로 오면서

부지런히 성불에 가깝더니 송풍취탑에 누워 병으로 고통하다가

한번 성을 내고 뱀의 몸을 받으니 이 몸을 부숴서 티끌을 만들지언정

평생에 다시는 진심은 내지 않으리.

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원컨대 스님은 염부에 돌아가서 나의 형용을 말하고 뒷사람 경계하소.

진심을 끊으면 보리菩提:깨달음.지혜가 가깝다고

뜻은 있어도 입으로 말 못하니 꼬리로써 글을 써서 심정을 드러내네. 

 

원컨대 그대는 이 글을 벽에 달아놓고 진심이 일어날 때 눈을 뜨고 보소서.

마음에 진심 없는 것이 하나의 보시布施요 입안에 진심 없으면 또한 향기 토하리

얼굴에 진심 없으면 참 공양이라 기쁠 것도 화낼 것도 없으면 이것이 진상眞常이라네.

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성내는 마음 즉 진심은 탐하는 마음, 어리석은 마음과 함께 삼독심三毒心의 하나고

화를 잘 내는 것으로 자기의 마음에 맞지 않으면 미워하고 분히게 여겨 마음이 편하지 못하다.

 

화를 잘 내어 스스로 초조 불안하여 죄악을 짓고 악도에 타락하게 된다.

정산종사가 제자들에게 최후 일념에 대하여 이야기 하였다.

 

"어떤 선승이 소나무 밑에서 도를 닦는데 항상 솔가루가 떨어지는 것을 성가시게 여기더니

최후 일념 시에도 그 성가신 그대로 죽어서 후생에 독사의 몸을 받았다는 이야기가 있다.

 

일생을 선승으로 수도를 하였건마는 최후 일념을 성가시게 여긴 까닭에

그 착着으로 악도에 떨어진 경우이다."

 

최후 일념을 어떻게 갖느냐에 따라서 다음 생이 행복해지기도 하고 불행해지기도 한다.

그것은 마지막 한 생각이 내생의 종자요, 습관이 되기 때문이다.

 

그러나 최후일념을 청정히 하고 싶다고 다 되는 것은 아니다.

평소에 청정한 마음을 가지는 노력과 적공:어떤일에 많은 힘을 들이며 애를 씀이 쌓일 때 가능하다.

 

이것을 아는 선지자들은 '평소 발등에 불이 떨어진 것처럼 부지런히 적공하라'고

당부하지 않았던가! 오늘도 내일도 적공 또 적공할 일이다.

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-인연산책 중에서-